朝是中國歷史上最后一個封建皇朝。從公元1616年清太祖努爾哈赤建國號金，1636年皇太極改國號清，到宣統溥儀1911年“遜位”共有十二位帝王，清朝統治時間近三百年。

清朝統治下的中國，曾是世界東方的一大強國，清朝對于中國統一的多民族國家的形成和鞏固，作出了歷史性的貢獻。清朝前期在經濟、文化等方面也取得了超過以往歷代封建王朝的許多重大成就，因此，有“康乾盛世”之說。但由于清末統治者頑固堅持對外閉關鎖國，對內封建專帛，窒息了國家和民族的生機，使清王朝由盛到衰，最后走向滅亡，并使中國淪為半封建、半殖民地社會。

作為統治清王朝的這十三位皇帝，既有勇猛善戰、舉賢任能之輩，也有怯懦無能、荒淫無度之流，在那些特定時期，通過他們的所做所為，特別是統治階級內部的皇權更替、政治斗爭，宮闈佚事、私生活秘聞更是為人們演繹衛個宮廷風云變幻的歷史話劇。

但是，由于眾所周知的原因，這些宮廷內幕，帝王私情，常被歪曲、掩蓋、訛傳、使之披上神秘面紗，從而形成了一個特殊的歷史區域——宮廷秘史，“秘史”不同于“正史”和“野史”。概括地說“正史”可以稱為“官修的歷史”，“野史”可以稱為“民修的歷史”，“秘史”則是從研究歷史的角度來說的，是“被掩蓋的歷史”。